Diamenty, uważane za jedne z najcenniejszych kamieni szlachetnych, są wydobywane w najtrudniejszych warunkach na całym świecie. Kopalnie diamentów, zlokalizowane w różnych regionach globu, dostarczają surowe diamenty, które po obróbce stają się częścią wyjątkowej biżuterii. W artykule przyjrzymy się największym kopalniom diamentów na świecie, które odgrywają kluczową rolę na światowym rynku diamentów.

W jaki sposób wydobywa się diamenty? 

Wydobycie diamentów to proces skomplikowany, wymagający zaawansowanej technologii i ogromnych nakładów pracy. Diamenty występują w przyrodzie w postaci surowej, osadzone głęboko pod powierzchnią ziemi w tzw. kominach kimberlitowych. Aby wydobyć te cenne kamienie, stosuje się różne metody w zależności od charakterystyki złoża i warunków geologicznych.

Wydobycie odkrywkowe

Wydobycie odkrywkowe to jedna z najczęściej stosowanych metod wydobycia diamentów, szczególnie w przypadku złóż położonych stosunkowo płytko pod powierzchnią ziemi. Proces ten polega na usunięciu wierzchniej warstwy ziemi i skał, aby odsłonić złoże diamentowe. W tym celu wykorzystuje się ciężki sprzęt górniczy, taki jak koparki i buldożery, które stopniowo zdejmują kolejne warstwy ziemi, aż do osiągnięcia warstwy kimberlitu zawierającego diamenty. Takie kopalnie, jak Argyle w Australii czy Diavik w Kanadzie, są przykładem miejsc, gdzie metoda odkrywkowa była z powodzeniem stosowana przez wiele lat.

Wydobycie podziemne

Gdy złoża diamentów znajdują się na znacznych głębokościach, stosuje się wydobycie podziemne. Jest to bardziej skomplikowana i kosztowna metoda, która wymaga drążenia szybów i tuneli w głąb ziemi, często na głębokość setek, a nawet tysięcy metrów. W kopalniach podziemnych, takich jak Cullinan w Południowej Afryce czy kopalnia Mir w Rosji, górnicy pracują w trudnych warunkach, często w ekstremalnych temperaturach i przy wysokim ciśnieniu. Wydobyty materiał skalny jest następnie transportowany na powierzchnię, gdzie poddawany jest obróbce, mającej na celu oddzielenie diamentów od skały macierzystej.

Przetwarzanie surowego diamentu

Po wydobyciu surowe diamenty są transportowane do zakładów przetwórczych, gdzie poddawane są dalszej obróbce. Surowy diament jest dokładnie badany pod kątem jego jakości, wielkości i czystości. Następnie kamienie są cięte i szlifowane, aby uzyskać pożądany kształt i blask.

W poszukiwaniu najwyższej jakości diamentów, selekcjonowanych przez zespół wybitnych ekspertów w dziedzinie diamentów, warto zajrzeć do atelier diamentów House of Diamond. 

Kopalnia Karowe w Botswanie

Jedną z najważniejszych kopalni diamentów jest Karowe, położona w Botswanie. Od momentu rozpoczęcia działalności w 2012 roku, kopalnia ta stała się jednym z czołowych światowych producentów dużych diamentów. W 2015 roku wydobyto tam drugi co do wielkości diament na świecie, Lesedi La Rona, o masie 1109 karatów. Złoża diamentowe w Karowe charakteryzują się wysoką jakością, a kopalnia jest znana z wydobycia surowych diamentów o masie powyżej 10,8 karata. Karowe planuje kontynuować działalność odkrywkową do 2026 roku, po czym możliwe jest przejście na wydobycie podziemne.

Kopalnia Mir w Rosji

Kopalnia Mir, położona na dalekim wschodzie Rosji, jest jednym z największych kraterów stworzonych ręką człowieka. Jej głębokość wynosi ponad 520 metrów, co czyni ją jedną z najgłębszych kopalni odkrywkowych na świecie. Kopalnia ta rozpoczęła działalność w 1957 roku i była znana z trudnych warunków pracy, zwłaszcza w surowym syberyjskim klimacie. Wydobycie odkrywkowe zakończyło się w 2004 roku, a obecnie trwają prace nad uruchomieniem wydobycia podziemnego.

Kopalnia Argyle w Australii

Argyle, położona w zachodniej Australii, jest największym na świecie producentem różowych diamentów. Od momentu rozpoczęcia działalności w latach 80. XX wieku, kopalnia wydobyła ponad 800 milionów karatów surowych diamentów, z czego większość stanowią diamenty kolorowe. W 2013 roku kopalnia zakończyła wydobycie metodą odkrywkową i przeszła na wydobycie podziemne, co uczyniło ją jedną z najnowocześniejszych kopalni na świecie. Wydobycie w Argyle trwało do 2020 roku, a obecnie kopalnia jest częściowo udostępniona dla zwiedzających.

Znaczenie kopalni diamentów na światowym rynku

Kopalnie diamentów odgrywają kluczową rolę na światowym rynku diamentów, dostarczając surowe kamienie, które po odpowiedniej obróbce stają się wyjątkowymi elementami biżuterii. Kopalnie takie jak Karowe, Mir i Argyle nie tylko zapewniają surowe diamenty, ale również stanowią istotne źródło dochodów dla krajów, w których są zlokalizowane. Wydobycie diamentów w tych kopalniach jest ściśle monitorowane, a złoża diamentowe są eksploatowane w sposób zrównoważony, co pozwala na długoterminową działalność.

Współczesne wydobycie diamentów coraz częściej uwzględnia aspekty ekologiczne i społeczne. Kopalnie, takie jak Karowe w Botswanie, dążą do minimalizacji wpływu na środowisko naturalne, stosując zrównoważone metody wydobycia oraz dbając o odpowiednie warunki pracy dla zatrudnionych pracowników. Ponadto, firmy wydobywcze, takie jak De Beers, angażują się w inicjatywy mające na celu wspieranie lokalnych społeczności oraz zapewnienie, że wydobywane diamenty pochodzą z legalnych źródeł, wolnych od konfliktów zbrojnych.

Podsumowując, największe kopalnie diamentów na świecie odgrywają niezwykle ważną rolę w przemyśle diamentowym. Wydobycie diamentów w tych miejscach dostarcza na rynek najcenniejsze kamienie szlachetne, które później trafiają do rąk jubilerów i kolekcjonerów na całym świecie. W miarę jak złoża diamentów stopniowo się wyczerpują, kopalnie te pozostają świadectwem ludzkiej determinacji i technologii, umożliwiając wydobycie jednych z najbardziej pożądanych i cennych kamieni na świecie.